La « cabale des accommodeurs » : entre convertis et jansénistes, le projet de réunion des années 1684-1685
En 1684-1685, plusieurs projets de réunion des religions sont rédigés, dont certains, circulent en France et même au-delà. Dix plus tard, Elie Benoist donne une première version de l’histoire au cours desquels ces textes sont mobilisés. La publication de l’un d’eux dans les Œuvres complètes de Bossuet influence ensuite l’historiographie jusqu’à la fin du xxe siècle, en faisant du pasteur de Montpellier Jean Dubourdieu l’acteur principal de l’épisode. La constitution d’un corpus de manuscrits de ces projets ainsi qu’un récit alternatif dû au ministre nîmois Pierre Paulhan et resté jusqu’à présent inédit permet de relire de fond en comble cette histoire connue sous le nom de « cabale des accommodeurs ». L’examen du premier manuscrit vient confirmer l’origine janséniste du projet, signalée dès l’origine par Benoist mais largement négligée par l’historiographie ultérieure. Ensuite, l’examen des trajectoires des pasteurs associés aux différents textes remet en cause l’hypothèse de leur assentiment à ces projets iréniques, à l’exception d’Élie Cheiron, collègue de Pierre Paulhan, deux seuls pasteurs apparaissant dans l’épisode à se convertir définitivement. L’analyse du récit alternatif dû à Paulhan démontre son caractère manipulatoire. Enfin, un détail du manuscrit de ce récit l’associe à un imprimé de 1685, la Lettre de quelques protestans pacifiques, dont l’identité de l’auteur était jusqu’à présent sujette à caution. Le réexamen du texte montre qu’il s’agit probablement d’un faux port-royaliste. L’épisode des projets de réunion de 1684-1685 apparaît désormais comme une tentative janséniste de déstabilisation du corps pastoral huguenot, initiative de la marquise de Portes et de l’abbé de La Vergne qui peut s’expliquer par le contexte des divisions au sein du catholicisme français entre les assemblées générales du clergé en 1682 et 1685.